Сразу после падения Царьграда в 1453 г., Константинопольский патриарх был назначен представителем всех христиан Турецкой империи, без различия народностей. В его руки и в руки греческой иерархии перешла не только церковная, но и гражданская, и судебная власть над всем христианским населением Империи.