Сразу после государственного переворота в Киеве в феврале 2014 года начали возникать объединения граждан, которые были обеспокоены действиями вооруженных сил Евромайдана. Но в постсоветском Донбассе, в отличие от Крыма, не было сильных традиций русского или автономистского движения. Рождение народных республик Донбасса происходило под знаменем идеологического конструкта, который в работах московских публицистов окрестили “русской весной”.