В Прусском королевстве, а затем в Германской империи проводилась политика так называемой внутренней колонизации занятых немцами славянских земель сначала в междуречье Эльбы и Одера, а затем, после раздела Речи Посполитой, и польской территории. В конце XIX века эта политика под руководством канцлера Германской империи Бисмарка приобрела системный и "научный" характер, обеспечивалась Поселенческой комиссией и была поддержана национально-политическими силами рейха.