В статье рассматриваются соотношения княжеской власти и соблюдения ею норм и обычаев в домонгольский период в X - первой трети XII в., реакции на их нарушения со стороны других князей, а также дружины, веча и церкви. На практике отношение князей к норме было из соображений выгоды, прежде всего учёта соотношения сил.

Сейчас, когда общество занято поиском оптимальных форм общественно-политического устройства, как никогда актуальным становится обращение к истории России в поисках ответов на злободневные вопросы современности.

В ресурсы власти князей Древней Руси входило обеспечение их безальтернативности, что опиралось на особенности политико-правовой культуры исследуемого общества. Боярин никогда не мог сравняться с князем, что рациональными причинами объяснить невозможно: это наследие языческой старины. Чтобы достичь безальтернативности, древнерусские князья порой специально истребляли или изгоняли соперников, даже потенциальных.