Русско-польские отношения несут в себе конфликтный потенциал уже не одну сотню лет. Нахождение по соседству, претензии на одни и те же земли, спасение у соседей от репрессий своих властей и многие другие взаимодействия породили множество проблем не только в самих отношениях, но в их оценке друг другом, а также сформировали стереотипные взгляды на соседей.

М.Н. Катков, помимо всех прочих его заслуг, проанализировал во всех основных аспектах феномен раннего украинского национализма - «украйнофильства» - и предсказал те трагические последствия, которые могли бы произойти (и произошли, правда, уже в XX-XXI веках!) в случае успешного развития и реализации на практике его основных целей.

Присоединенные к России в XVIII веке три прибалтийские губернии - Эстляндская, Курляндская и Лифляндская именовались Остзейским краем и сохранили многие особенности местного управления - так называемый особый остзейский порядок. В 60-70-х годах XIX века в Германии целый ряд эмигрироваших на «историческую Родину» остзейцев активно пропагандировали идею «воссоединения» рейха с балтийскими провинциями России.

Ф.И. Тютчев, и М.Н. Катков не просто стремились играть заметную роль в общественной и политической жизни России в царствование Александра II, но и претендовали на место идеологов, определявших направление и содержание государственной политики Российской империи во внутренней и внешней сферах. Польское восстание 1863-1864 годов стали временем наиболее плодотворного сотрудничества двух выдающихся представителей консервативной мысли.