С включением белорусско-литовских земель в состав Российской империи на её западных окраинах на протяжении  XIX  - начала XX вв. происходила сложная борьба за установление политических, конфессиональных и этнолингвистических границ. Результаты этой борьбы должны были определить принадлежность территории и населения этих земель либо к Речи Посполитой, либо к Российской империи.

«Что я уже говорил, то говорил, и с тем умираю» - это последние слова, сказанные святым Русской Православной Церкви Афанасием Филипповичем Брестским за мгновение, как он, пораженный двумя пулями в голову, упал в могилу. Это произошло 18 сентября 1648 года. С тех пор Преподобномученик  Афанасий Брестский был всегда примером стойкости для православного народа Западной Руси, и небесным покровителем для многих и многих последующих западнорусских деятелей, выступавших против унии, окатоличивания и опяличивания русских, тех, кто стоял и стоит за единство Святой Руси.

Отношения между православием и католицизмом — основными христианскими религиями Белоруссии — в рассматриваемый период, как и ранее, складывались непросто. Существовали значительные различия в области догматики и культа. Наблюдалось соперничество православного и католического духовенства в борьбе за влияние на местное население. Эти объективные разногласия в свою очередь дополнялись серьезными противоречиями политического характера.

Зоран Милошевич,доктор наук, старший научный сотрудник Института политических исследований. Белград.
Публикация на русском языке подготовлена Александром Гронским

Введение

Конфликт среди христиан, прежде всего между католиками и православными является «больным вопросом», который вот уже на протяжение десяти веков не может быть разрешен.

Desinat novitas incessere vetustatem –
«Да перестанет новизна восставать на древность»(Из окружного послания Восточных Патриахов 1848 г. [17,234])

Греческий поэт Гесиод в своей поэме «Труды и дни» впервые ввел понятие «Золотого века» для обозначения далекого прошлого, когда люди не знали ни горя, ни трудов, ни болезней, наслаждались пирами и легко добытым богатством [10,86-87]. Этот мифический «Золотой век» стал крылатым литературным образом.

«…Католическая вера того края не вера, а политическая ересь, римско-католические епископы, ксендзы и монахи не составляют духовенства, а политических эмиссаров, проповедующих вражду».  М.Муравьёв.

Выступая на межконфессиональном форуме в Минске, митрополит Волоколамский Иларион заявил, что одним из главных сдерживающих факторов для православно-католического диалога является деятельность униатов, которые стремятся расчленить единую многонациональную Русскую Православную Церковь, что проявилось и в последних событиях на Украине.

Российское правительство, армия, общество и православное население Литвы и Белоруссии воспринимали восстание как покушение польских сепаратистов на коренные, «искони русские» земли, «древнее достояние России». Поэтому для российской стороны цели начавшейся вооруженной борьбы виделись не в повторном возвращении чужого, польского края, а в морально оправданной защите русской земли и проживавшего в ней единоверного и единокровного западно-русского народа.