В середине XIX в. в Белоруссии, являвшейся частью Российской империи, формально господствующей верой было православие. Однако в реальности ситуация в Северо-Западном крае была гораздо сложнее.
В Северо-Западные края Российской империи из-за польского восстания 1863–1864 гг. вопрос о полиции обрел особое значение. Перед властями стояла как политическая задача обеспечения лояльности местных полицейских чинов, так и необходимость реформирования полицейских учреждений в целом.
17.04.1901 в Вильно состоялось открытие для осмотра музея графа М.Н. Муравьева, и в том же году вышла статья А.И. Миловидова о его истории с описанием его собрания. Музей включал восемь отделов, из которых первый содержал архивные документы, относящихся ко времени гр. М.Н. Муравьева и польского восстания 1863 г..
При изучении исторической роли графа Михаила Николаевича Муравьева-Виленского открываются, во многом намеренно забытые факты, показывающие многогранность его личности, бывшей сложнее того примитивного портрета «вешателя», который нарисовали российские либералы-западники.