Политическая полиция занималась всеми вопросами, связанными с безопасностью государства. Кроме борьбы с революционным и оппозиционным движением в функции жандармерии входила и борьба с тайной эмиграцией населения. Особенно остро эта проблема стояла в губерниях, расположенных недалеко от границы, в том числе и белорусских. Организацией тайной эмиграции занимались исключительно лица еврейской национальности. Их клиентами в основном были евреи, чьи родственники уже жили за границей, и белорусские крестьяне, желающие выехать в Северную или Южную Америку на заработки. Видимо, у людей, занимающихся тайной эмиграцией, было достаточно много информаторов в среде еврейского населения и лиц, общающихся по торговым вопросам с крестьянами. Часто организаторы сами под видом откупщиков скота передвигались по деревням и выясняли, кто из крестьян хочет выехать в Америку. Иногда под подозрение жандармерии попадали и обычные евреи-откупщики, но за таких сразу же заступались сельские старосты [2, л. 54]. Всё же информация к отправщикам тайных эмигрантов за границу попадала достаточно быстро. Лица, занимающиеся тайной эмиграцией, сами приходили к желающим выехать за границу и предлагали свои услуги. Однако очень часто лица, занимающиеся эмиграцией, обманывали своих клиентов, обещая за определённую сумму без загранпаспорта переправить желающих за границу. Таких задерживала уже за рубежом местная полиция, и неудавшимся эмигрантам приходилось возвращаться домой. Для того, чтобы вернуть деньги, потерпевшие обращались в эмиграционные бюро (видимо, занимающиеся тайной эмиграцией действовали от имени реально существующих фирм). Естественно, что бюро не собирались выплачивать никаких денег, тогда потерпевшие обращались в полицию.
Некоторые лица (обычно, белорусские крестьяне) задерживались полицией ещё на территории Российской империи при попытке выезда. Потерпев неудачу в попытке эмигрировать, они требовали у отсылавших их возвратить свои деньги. Однако отправители отказывались делать это, утверждая, что деньги должны возвращать те, кто их задерживал. Некоторые из крестьян, веря в это, шли в полицию и жандармерию, требуя возместить им убытки. Иногда евреи отправляли эмигрантов, не имеющих средств оплатить поездку, за свой счёт, взыскивая потом с них сумму в два раза большую затраченной (Расценки на эмиграцию за границу перед Первой мировой войной были следующие: в Нью-Йорк – 128-135 руб., в Чикаго – 156 руб., в Аргентину и Бразилию – 125-150 руб.) [2, л. 160 об.].
Жандармерия боролась с тайной эмиграцией, привлекая к этому и общую полицию. Так, по просьбе жандармов полиция проводила обыски у подозреваемых, вела тайное наблюдение, советовалась с жандармами о целесообразности той или иной меры в отношении подозреваемых. Иногда полицейские, получив оперативные сведения о готовящемся выезде, сами принимали меры к задержанию эмигрантов [2, л. 132-135 об.].
Очень часто за евреев, подозреваемых в тайной эмиграции, заступались их родственники, утверждая, что те ничем противозаконным не занимались. Однако практически всегда против них имелось достаточно неоспоримых улик. Если подозреваемый был единственным кормильцем в семье, его на время расследования отпускали под надзор полиции, остальные же содержались под стражей. Из-под предварительного заключения можно было выйти только при условии полного расчёта с обманутыми людьми по предъявлении расписки в этом [2, л. 18]. Некоторые евреи пускались в бега. Занимающиеся тайной эмиграцией не составляли каких либо сообществ, но имели общую кассу на случай подкупа должностных лиц при аресте кого-нибудь из них. Большинство не хранило дома никаких бумаг, могущих скомпрометировать их, однако так поступали не все, иногда полиция обнаруживала таковые во время обыска [2, л. 161 об.].
Тайная эмиграция с территории Белоруссии была развита очень сильно. Так, отдел торгового мореплавания уведомил минского губернатора, что несколько десятков человек занимаются в Минской губернии тайной эмиграцией при поддержке иностранных пароходных компаний. В списке, приложенном к сообщению, было 36 фамилий (все еврейские), а также утверждалось, что они связаны с некоторыми чиновниками, сообщающими им за деньги, интересуется ли ими полиция [1, л. 8-8 об.].
К занимающимся тайной эмиграцией применялись меры административного порядка. Некоторым евреям хватало высылки, после чего они прекращали занятие тайной эмиграцией и даже советовали МВД, как бороться с подобной деятельностью. Основная масса занимающихся тайной эмиграцией высылалась на 2 – 4 года преимущественно в соседние, но не пограничные губернии [2, л. 165 об.].
Таким образом, тайная эмиграция с территории Белоруссии в начале ХХ в. являлась для властей достаточно серьёзной проблемой. Для её преодоления использовались силы, как политической, так и общей полиции. Однако, несмотря на усиление наблюдения за лицами, занимающимися тайной эмиграцией, бороться с этим явлением было сложно, поскольку на тайный выезд за границу существовал устойчивый спрос.
1. Национальный исторический архив Республики Беларусь, ф. 705, оп. 1, д. 8.
2. Там же, д. 9.