Соотношение сил накануне битвы
И историки, и первоисточники расходятся в цифрах, когда пытаются определить количество воинов Сигизмунда, оказавшихся под Оршей. Обычно называют заниженное число – 30 тысяч [3,5,10,7]. В то же время польские первоисточники (например, хроника И.Деция) исчисляют их в 42 тысячи человек [6]. Из наиболее точных цифр приводятся [1,8,9,11] также следующие:
15.000 – 16.000 всадников феодального ополчения ВКЛ;
14.000 польской конницы;
3.000 наемной польской пехоты;
около 2.500 всадников мелких феодальных отрядов Малой Польши и шляхты – добровольцев из Великопольши и наемников и искателей приключений из Европы.
Всего около 36 тысяч воинов. Таким образом, войско Сигизмунда «нават умоуна нельга вызначыць як беларускае» [8]. Что же касается 15-16 тысяч феодального ополчения, то «у складзе войска ВКЛ, сабранага з усiх паветау, фактычна немагчыма выдзялiць тых, хто з’явiуся у вайска з, умоуна кажучы, беларускiх паветау, i якiх лiчыць беларусамi няма нiякiх падстау», т.к. «аутары мясцовых летапiсау вызначаюць гэта войска як «польское» i «литовское» (у сэнсе ВКЛ), альбо «литовское», «русское» i «польское», што i адпавядае сапрауднасцi» [8].
Если же рассматривать всю армию короля польского и великого князя литовского Сигизмунда в целом, то большую его часть – не менее 56% составило «полское войско, над которым был гетман Ян Свирщевский*» (наемниками командовал Войцех Самполиньский) [6,8,10]. Оставшиеся около 40% приходятся на выходцев из земель нынешних Прибалтики, Беларуси, Украины. Ими командовали второй из трех гетманов* К.И.Острожский и воевода Ежи Радзивилл.
В свою очередь, численность войск московского княжества принято определять в 80 тысяч [3,4,5,7]. Многие историки считают эту цифру, по меньшей мере, «сильно завышенной» [7]. Дело не только в некоторых «огрехах» литовских летописцев. Например, автор «Хроники литовской и жамойтской» (на основании которой С.Соловьев описывал Оршанскую битву) на одной странице называет цифры 80.000 и 30.000 [10, c.104] и тут же на другой пишет, что «Москвы было пятькрот болш, ниж поляков, руси и литвы» [10,с.105].
Королевское войско шло в битву под знаменами с изображением Девы Марии и орла – герба Польского королевства. Польские орлы на знаменах короля хорошо видны на гравюре XVI века (cм. картинку 2).
Русское войско, оказавшееся у Орши, насчитывало намного меньше ратников, чем 80 тысяч. Необходимо учитывать, что большая часть армии Великого княжества Московского во главе с лучшим полководцем – Даниилом Щеней - стояла гарнизоном под Смоленском . Там же находилась и вся русская артиллерия. Часть сил находилась в Дарогобуже в ставке великого князя Василия III. Кроме того, московские войска, только на западном направлении, как уже было сказано выше, действовали, по меньшей мере, по четырем направлениям. Одна рать прикрывала юго-восток державы от Орды заволжских татар (её значительно позднее разбил и усмирил царь Иван Васильевич VI «Грозный»), а еще одна - охраняла южное порубежье от союзных полякам крымских татар.
У Орши оказались только полки Челяднина и одного из братьев Булгаковых – Михаила Голицы-Булгакова (при которых были воеводы Григорий Федорович Давыдов и Иван Темкин-Ростовский). Вступление этих полков в генеральное сражение явно не предполагалось и не планировалось. Это были легко вооружённые конные полки, предназначенные для разведки и набеговых операций. Тяжёлое, неудобное огнестрельное оружие тех времён в подобных операциях было полностью непригодно. Именно поэтому они не имели артиллерии и, из стрелкового оружия, были вооружены в основном луками.
Следует указать, что описание битвы содержится, помимо хроник и в ряде летописей. Наиболее подробное описание содержит Воскресенская летопись (ПСРЛ, т. VIII, с. 257-258). Однако подробного указания количества воинов и потерь обоих сторон ни одна из них не имеет.
Польский исследователь М.Гембарович считает, что под Оршей «пацярпела параженне не утрая большае захопнiцкае войска Маскоускага княства, а толькi 40-тысячнае рускае войска», т.к. именно «такая колькасць яго паказана на вядомай карце ВКЛ, якая была створана у канцы XVI стагоддзя па iнiцыятыве Мiкалая Крыштафа Радзiвiла Сiроткi у Несвiжы» (см. картинку 1) [8]. Таким образом, если и был численный перевес русских над поляками, то весьма небольшой – максимум 4-5 тысяч. А с учетом полного отсутствия артиллерии он сводился на нет.
Тем авторам, которые с упоением описывают «огромное войско» Московской Руси якобы напавшее на «маленькую Беларусь», не мешало бы знать, что в начале XVI века земли ВКЛ (даже без польского королевства), находившиеся под управлением польского короля, значительно превосходили ВКМ - и территориально, и количеством населения. Исторические кальки XIX-XX вв. использовавшиеся националистами и так сказать либеральными государственниками от истории (типа Н.Карамзина, С.Соловьева и др.) в огромных Российской империи и СССР, где великороссы были доминирующим этносом, не совсем уместно применять к реалиям пятисотлетней давности.
Для сравнения: если к началу XVI века в Италии и германских княжествах жило по 11 миллионов человек, во Франции – 15 миллионов, то население Руси Московской даже спустя полтора столетия (!) к середине XVII века составляло всего 4,8 миллиона, плюс 0,8 миллиона человек присоединившейся тогда же Левобережной Украины. Людей катастрофически не хватало. Их зазывали в ВКМ практически на протяжении всей его истории, всевозможными способами. Для сравнения: население Речи Посполитой (даже без Украины) состовляло на тот момент 11,5 миллионов человек.